Grand Pavois de La Rochelle
Chaque année à la fin septembre, La Rochelle accueille l’un des plus grands salons nautiques à flot au monde.
Créé en 1973, le Grand Pavois est devenu une véritable institution du nautisme européen. Un rendez-vous qui mêle innovation, passion et ouverture sur l’océan, tout en faisant rayonner la ville à l’international.
Historique et origine
Fondé en 1973 en pleine crise pétrolière par quatre visionnaires rochelais — Henri Amel, Roger Mallard, Michel Dufour et Fernand Hervé — le Grand Pavois a accompagné l’explosion de la plaisance et le développement de l’industrie maritime française. En quelques décennies, la fréquentation a été multipliée par plus de vingt. Ce succès a contribué à installer La Rochelle comme capitale nautique, en donnant une impulsion décisive à l’économie locale et à l’image de la ville.
- Septembre 1973 · La première
34 exposants, 64 bateaux à flot sur deux pontons du tout jeune port des Minimes, et 3 709 visiteurs : le premier salon nautique à flot d’Europe est né.
- 2022 · 50e édition
Le salon fête ses cinquante éditions.
- 2026 · 54e édition
Le Japon, invité d’honneur pour la première fois, et les quatre Pen Duick d’Éric Tabarly réunis au ponton 7.
Aujourd’hui, le Grand Pavois rassemble près de 60 000 visiteurs : 59 000 en 2025 comme en 2026, après 69 000 en 2024. En 2026, 600 marques venues de 50 pays y présentaient environ 500 bateaux, dont 250 directement à flot.
La pandémie a marqué une pause en 2020 ; depuis, la fréquentation s’est stabilisée autour de 60 000 visiteurs, avec un public qui rajeunit, confirmant la place incontournable du salon.
Évolution du nombre de visiteurs
Visiteurs par édition, d’après les bilans publiés par le salon. Les années ne sont pas régulièrement espacées.
Un salon nautique unique en Europe
Contrairement à d’autres rendez-vous, ici tout se vit « à flot ». Les visiteurs peuvent monter à bord, essayer les bateaux en mer et découvrir des avant-premières mondiales. Chaque année, de nouveaux modèles et innovations y sont dévoilés, faisant du Grand Pavois une vitrine exceptionnelle pour le nautisme international.
Les grands espaces thématiques
Le salon se déploie autour de grands espaces thématiques qui couvrent toute la diversité du nautisme :
Plaisance et croisière
Pêche et loisirs nautiques
Sports de glisse
Multicoques et voile légère
Bateaux traditionnels et patrimoine maritime
Tourisme nautique et location
Navigation durable et innovations écologiques
Équipementiers et savoir-faire
Temps forts et animations
Toutes les éditions sont marquées par des démonstrations à flot, des initiations variées, des baptêmes en mer et un pays ou site invité d’honneur. C’est une vitrine vivante du savoir-faire maritime, avec plus de 1 500 baptêmes et des ateliers thématiques, conférences et expositions ponctuelles de prestige.
Impact sur La Rochelle et la filière nautique
Avec des exposants et visiteurs venus de plus de 50 pays, le Grand Pavois génère des retombées économiques considérables. Il soutient l’emploi local, dynamise le tourisme et attire une couverture médiatique nationale comme internationale. Pour les chantiers navals et les jeunes entreprises innovantes, le salon est aussi un tremplin unique.
Précurseur en matière de développement durable, le Grand Pavois met en avant les nouvelles pratiques du nautisme : moteurs électriques, hybrides ou à hydrogène, matériaux biosourcés, gestion responsable des déchets. Le salon publie un rapport RSE et s’inscrit dans la charte des événements écoresponsables rochelais, confirmant son rôle de pionnier vers un nautisme plus vert.
La Voile comme moteur des innovations écologiques
Au cœur des préoccupations actuelles, la voile s’adapte et présente des solutions innovantes pour réduire son impact environnemental. Le salon nautique du Grand Pavois ne déroge pas à la règle et devient le théâtre d’avancées significatives dans ce domaine.
Engagement du Salon pour l’Environnement Maritime
Au-delà des innovations, le Grand Pavois mène des actions concrètes :
- sensibilisation des visiteurs et professionnels aux bonnes pratiques,
- partenariats avec ONG et projets éducatifs,
- tri et recyclage des déchets produits pendant l’événement.
Assister au Grand Pavois, c’est aussi découvrir ou redécouvrir La Rochelle. Autour du port du quartier des Minimes, de nombreux hébergements et restaurants accueillent les visiteurs, du bar à huîtres traditionnel au bistrot contemporain. L’occasion de prolonger l’expérience par une balade sur le Vieux-Port, une visite de l’aquarium ou une immersion dans les quartiers historiques et musées maritimes de la ville. Regardez ce que la ville offre comme animations dans l’agenda des sorties ou que faire à La Rochelle pendant le salon.
Questions fréquentes
Quand a lieu le Grand Pavois de La Rochelle ?
Chaque année à la fin septembre, pendant six jours. La prochaine édition se tiendra du 21 au 26 septembre 2027 ; l’édition 2026, la 54e, s’est déroulée du 22 au 27 septembre.
Où se tient le Grand Pavois ?
Au port des Minimes, l’un des plus grands ports de plaisance de la façade atlantique, là où le salon est né en 1973. Découvrez le quartier des Minimes.
Peut-on monter à bord des bateaux ?
Oui, c’est la particularité du salon : la plupart des bateaux sont présentés à flot, on peut monter à bord et même en essayer certains en mer. En 2026, 250 des 500 bateaux exposés étaient à flot.
Combien de visiteurs accueille le Grand Pavois ?
Près de 60 000 : 59 000 en 2025 comme en 2026. En 2014, il en avait reçu 93 000 ; la première édition, en 1973, en avait accueilli 3 709.
Un rendez-vous immanquable
Depuis plus de cinquante ans, le Grand Pavois est à la fois un symbole d’excellence nautique et un moment convivial où se rencontrent passionnés, professionnels et curieux. Un événement immanquable qui continue d’ancrer La Rochelle au cœur du monde maritime, tout en ouvrant la voie vers un nautisme plus durable.
